Ljubiteljima Star Treka dobro je poznat trikorder, uređaj kojim se vrše razna mjerenja, od prikladnog mjesta za slijetanje shuttlea, do kemijskih svojstava promatranog materijala. Uporaba im je iznimno jednostavna; potrebno ih je tek usmjeriti u predmet koji se analizira, a traženi se podaci gotovo trenutno pojavljuju na zaslonu uređaja. Trikorder se prvi put pojavio na tv-u sredinom '60-ih godina prošlog stoljeća, kao obvezan Spockov gadget. Više od četrdeset godina poslije, trikorder kreće na Mars.

Znanstvenici sa University of Arizona razvijaju malenu verziju trikordera za NASA-in rover koji će tijekom 2009. biti lansiran na Mars, a cilj će mu biti analiza Marsova stijenja i tla. Trikorder će se sastojati od dva dijela: ramanova spektrometra i opsežne arhive minerala sa naše planete.

Ramanov spektrometar je uređaj koji se temelji na radovima sir C.V. Ramana, indijskog fizičara i nobelovca. Dosadašnji spektrometri morali su mehanički djelovati na promatrani materijal tako što su ga rastavili ili razbili. Za razliku od njih, ramanov spektrometar ne djeluje destruktivno na objekt promatranja: on usmjerava lasersku zraku u promatrani uzorak, čime se zagrijavaju atomi u uzorku i brže se kreću. Time emitiraju vrlo slabu svjetlost, no sasvim dovoljnu ovom spektrometru da na temelju nje utvrdi tražena svojstva materijala.

Drugi dio trikordera, baza podataka, sastojat će se od podataka svih dostupnih minerala na Zemlji, kako bi se rezultati ispitivanja Marsova tla usporedili sa onim što imamo na našem planetu. Ovo je prilično dugotrajan i naporan posao, jer se spektrometrom mora analizirati golem broj raznovrsnog materijala, kako znanstvenici ne bi bili nespremni na ono što ih čeka na Marsu.

Ovu vijest možete prokomentirati na našem forumu.